Мулчирането е покриване на почвената повърхност със слой материал — например компост, дървесни кори, слама или чакъл. Правилно подбраният мулч намалява изпарението, ограничава част от плевелите и смекчава температурните колебания. Органичните материали постепенно се разлагат и добавят органично вещество в почвата.
За какво помага мулчът
Откритата почва губи влага по-бързо, а след дъжд и поливане на някои почви се образува повърхностна кора. Мулчът предпазва повърхността и улеснява поддържането на по-равномерни условия около корените. Той има и декоративна роля: свързва отделните растения в завършена композиция.
Мулчирането намалява работата по плевене, но не премахва всички плевели. Коренищните многогодишни видове могат да пробият покритието, а нови семена да покълнат отгоре. Мулчът също не заменя поливането на новозасадено растение и не отстранява лошото оттичане на терена.
Какъв материал да изберем
- Добре узрял компост: подходящ за много цветни и зеленчукови лехи; постепенно подобрява почвата. Използвайте чист материал без нежелани семена и недоразградени болни остатъци.
- Дървесни кори и чипс: удобни около дървета, храсти и в декоративни площи, които не се прекопават често. Разграждат се по-бавно и остават на повърхността.
- Надробени листа и листовка: използват наличен градински материал. Цели мокри листа на дебел пласт могат да се слепят, затова разпределението и състоянието им имат значение.
- Слама: практична при някои зеленчуци и ягоди, включително за намаляване на контакта на плодовете с почвата. Избирайте материал без много семена.
- Чакъл и други минерални покрития: дават траен декоративен ефект, но не се превръщат в хумус. Подбирайте ги спрямо растенията и мястото, а не само по цвят.
Не всички материали подхранват еднакво. Компостът и добре угнилият оборски тор имат различна хранителна стойност от дървесната кора. Пресен тор не е универсален мулч за нежни растения. При видове, чувствителни към почвената реакция, избирайте и минералните материали внимателно.
Кога се мулчира
Пролетта и есента са удобни сезони, а новите насаждения могат да се мулчират след засаждане при подходящи условия. Полагайте върху влажна, почистена почва. Ако земята е пресъхнала, първо я полейте добре; сухият слой отдолу няма сам да се навлажни само защото е покрит.
Не затваряйте под дебел мулч замръзнала или подгизнала почва. През пролетта прекалено ранният дебел пласт може да забави затоплянето. Зимното мулчиране защитава кореновата зона, но не прави топлолюбив вид устойчив на всеки мраз.
Полагане стъпка по стъпка
- Оплевете, включително като отстраните достъпните коренища на многогодишните плевели.
- Проверете влагата и при нужда полейте. Оформете терена така, че да не събирате вода до стъблата.
- Разстелете равномерен слой. За много лехи с органичен мулч около 5–8 см е работен ориентир; точната дебелина зависи от материала, почвата и растенията.
- Оставете свободно пространство около стволовете и основата на стъблата. Не затрупвайте кореновата шийка, ниските розетки или местата, от които тръгва новият растеж.
- След време проверявайте влагата под покритието, вместо да съдите по сухия му горен вид.
При дърветата оформяйте широк плитък пръстен, а не висока купчина, опряна в ствола. Така намалявате и конкуренцията с тревата около младото дърво. При вечнозелената магнолия мулчът е полезен за влагата, но не трябва да покрива основата на стъблото.
Колко мулч е необходим
За равен слой изчислението е: площ в квадратни метри × дебелина в сантиметри × 10 = литри материал. Това е геометричният обем преди слягане, а не гаранция за конкретен брой торби при всеки продукт.
- За 10 м² при 5 см слой: 10 × 5 × 10 = 500 литра.
- За 20 м² при 5 см слой: 1000 литра, или 1 м³.
- При торби по 50 литра за първия пример са нужни 10 торби по номинален обем.
Извадете площта на пътеки и непокривани участъци. Ако вече има стар слой, измерете останалата му дебелина и допълнете само необходимото.
Подновяване и чести грешки
Проверявайте мулча поне веднъж годишно и допълвайте, когато се е разложил или разместил. Не добавяйте автоматично още 5–8 см всяка пролет върху запазен дебел пласт. Скоростта на разлагане зависи от материала и условията, затова няма еднакъв срок от две или три години за всички покрития.
Не заравяйте пресния дървесен чипс при всяко разрохкване: повърхностното покритие и смесването с почвата са различни приложения. Следете за слепени участъци, оголена почва и плевели. При влаголюбиви и сухоустойчиви растения в съседство съобразявайте както покритието, така и поливането.
Мулчът е помощно средство, а не лечение за болно растение. Ако има загниване или петна, първо уточнете причината според признаците на болести по растенията.
Източници: RHS — материали и полагане на мулч, University of Minnesota — мулчиране около дървета и храсти и Iowa State — избор на материал и чести грешки. Примерите за количество са изчислени от площта и дебелината на слоя.
Снимки: chris.corwin, skvidal и Mike Schmid.